Papież

Tytuł honorowy, początkowo przysługujący niektórym biskupom, od czasów pontyfikatu Mikołaja I wyłącznie biskupowi Rzymu jako najwyższemu zwierzchnikowi Kościoła rzymskokatolickiego. Papież reprezentuje w Kościele najwyższą władzę prawodawczą i sądowniczą, wykonywaną bezpośrednio lub przez organy papiestwa. Po śmierci Piotra Galilejczyka drugim papieżem był Linus (?-76).
Kościół pierwszych wieków miał trzech papieży afrykańskich: Wiktora, Miltiadesa, Gelazę. Do XVI w. sześciu Syryjczyków, co najmniej dziesięciu Greków i czternastu Francuzów, jak również przedstawicieli takich krajów jak: Holandia, Niemcy, Hiszpania, Portugalia, Anglia, Albania. Od 1523 papieże byli Włochami.
Jan Paweł II był 264. papieżem i pierwszym Polakiem w Stolicy Apostolskiej. Wyboru papieża dokonuje Święte Kolegium (konklawe). Wybrany papież pełni swój urząd dożywotnio, choć teoretycznie może abdykować.

Źródło: http://portalwiedzy.onet.pl